Mars-meteorit ALH84001. Terningen er 1 cm. Kredit: NASA 
Denne historie er en del af forårets Bogklubsamtale om 'The Sirens of Mars: Searching for Life on Another World.' Deltag i vores online fællesskabsrum , optag en talebesked på Science Friday VoxPop app , og læs sammen med vores række af diskussionsspørgsmål, live zoom-begivenheder og meget mere .
I 1996 offentliggjorde den afdøde astrobiolog David McKay og hans team et papir, der hævdede, at en sten på fire pund fra Mars, kaldet Allan Hills 84001 (fundet i Antarktis), viste beviser for gammelt mikrobielt liv på planeten Mars. Holdet pegede på adskillige mineralstrukturer, herunder små perler af magnetit, såvel som former, der kan være fossile bakterier.
Denne hypotese antændte en storm af kontroverser og en byge af forskning, der modsagde holdets teori. Men årtier senere er ALH 84001, ligesom de andre meteoritter, der har været knyttet til den røde planet, stadig en vigtig indsigt i Mars geologi og dannelsen af organiske molekyler i fravær af biologiske processer.
Producenten Christie Taylor taler med astrobiologen Andrew Steele, som har studeret ALH 84001 og andre meteoritter i årtier. Han diskuterer processen med at sondere meteoritter for data, vanskeligheden ved at studere klipper uden deres oprindelige sammenhænge, og hvordan nye prøver fra Perseverance-roveren kunne ændre alt. Plus, hvordan den oprindelige kontrovers om ALH 84001 ændrede planetvidenskabens bane.
Yderligere læsning
- Læs NASA original pressemeddelelse om Allan Hills-meteoritten, via NASA/JPL.
- Se billeder og lær mere om funktionerne observeret i ALH-84001, via NASA.
- Lær hvordan Allan Hills 84001 ændrede NASA , via NASA.
- Mød meteorit, som vi sendte tilbage til Mars , via NASA.