Block Island Wind Farm. Kredit: Deepwater WindUSA er en global leder inden for vindenergi på land. Men til søs? Ikke så meget. Når dette skrives, er landets eneste fungerende havmølle en enlig 20 kW vindmølle i Maine, kaldet VolturnUS. I mellemtiden har Europa allerede omkring 11 gigawatt havvindkapacitet.
Men USA kan indhente det inden længe. Til efteråret åbner en ny vindmøllepark på Block Island, ud for Rhode Islands kyst, og eksperter regner med, at det vil være den første af mange, nu hvor flere stater har underskrevet lovforslag, der påbyder installation af havvindanlæg. Suzanne Tegen fra National Renewable Energy Lab og Cristina Archer fra University of Delaware forklarer.
Block Islands første vindmølle. Kredit: Suzanne TegenSelvfølgelig har vindenergi en åbenlys ulempe - nogle gange blæser vinden ikke. Men ingeniører eksperimenterer med nye måder at lagre energi på i perioder med lav efterspørgsel efter brug i myldretiden. Michael Kintner-Meyer fra Pacific Northwest National Lab gennemgår et par af disse innovationer, herunder ideen om at pumpe trykluft ind i ægformede betonkugler under vandet.